Los casinos españoles se están dado cuenta de que la mayoría de los jugadores de póquer no pueden gastarse un dineral en cada torneo. Casinos en ciudades pequeñas están haciendo torneos de 100€ y ven como se les llena el aforo y viene gente de más de 100 Km a la redonda.
Está claro que a cualquier director de juego le gustaría albergar un torneo grande, con una entrada importante y muchos jugadores, pero eso es imposible para la mayoría de los casinos. Necesitan unas instalaciones y personal del que no disponen. Es seguro que con los torneos que organizan no ganan dinero, el espacio donde alojar 6 u 8 mesas, los crupieres, barajas, fichas, etc. cuestan dinero y la recaudación de la casa, si además le quitamos el gran porcentaje que se lleva hacienda, el caino tiene que poner bastante dinero para realizar cada torneo.
Creo que el beneficio que empezarán a recibir en breve vendrá de los otros juegos de casino, restauración y bares. Mucha gente, que no le veía ningún interés al casino, se acerca a jugar un torneo y descubre que hay más que juego, como dice el lema de Cirsa. Un restaurante con una relación calidad/precio interesante, un lugar para tomar una copa o los diversos espectáculos que suelen ofrecer los casinos serán frecuentados por estos jugadores.
Por mi parte, me alegro de que los casinos se decidan a promocionar el póquer, evidentemente con un interés económico que esperan recibir tarde o temprano, pero para los aficionados, el disponer de de un lugar donde disputar con garantías un torneo en vivo, es de agradecer.

Si queréis enteraros de dónde podéis jugar torneos en vivo, en PokerNews hemos abierto una base de datos con los datos de todos los torneos que se celebran en España, en breve ampliaremos a HispanoAmérica, para acceder, pinchad con el ratón aquí.

Uruguay está celebrando el final del LAPT. El circuito LatinoAmericano que ha tenido tanto éxito en sus dos etapa, Brasil y Costa Rica. 351 jugadores, que hizo que la organización tuviera que acondicionar otra sala para acoger a todos los participantes, culminan un circuito prometedor.
Para la segunda temporada se han anunciado nuevas sedes: México, Chile y Argentina. Y por lo que me comentan el de Argentina puede ser la bomba rondando el millar de participantes.
Además parece que el circuito se celebrará en fechas con mejor tiempo, los organizadores se han dado cuenta que cuando es verano en el norte, pues es invierno en el sur y estar en Punta del Este sin poder disfrutar de la playa, es una lástima.

Agosto, el mes de vacaciones por excelencia en España. Todo parado. Cierra el bar de la esquina, la panadería, el quiosco. Apetece irse a la playa o la montaña. Pero en lo referente al póquer tenemos dos tendencias.

El profesional
LLeva todo el año pegándole al póquer. Muchas mesas abiertas, muchas horas, muchas manos, ¿muchos beneficios? Unos días de vacaciones para despejar la mente no vienen mal. Un lugar sin Internet y sin portátil. Unos días sin pensar en las cartas. Limpieza de mente, relax, olvidarnos de badbeats o de pinchazos. LLegar a ese momento en el que pasamos varios días sin soñar con jugadas. Un pequeño pellizco al bankroll, ya que a la vuelta tendremos que empezar un poco más abajo para tomar el pulso al juego. Hay que hacer la pretemporada como en todos los deportes antes de meternos en la competición, y esa pretemporada nos sirve para arreglar el roto que le han hecho las vacaciones al bankroll. Viaje, hotel, cenas fuera, paella en la playa, cervecitas en el chiringuito, alguna copa nocturna... Dejan la cuenta tiritando. Pero es una cura de salud que nos va a devolver en el mejor estado a las mesas.

El aficionado
En este caso el pensamiento es totalmente distinto. Ahora tengo tiempo para jugar. Portátil en mano, verificar con el hotel que hay Internet, llamar al casino más cercano a ver si hay suerte y podemos echarnos un torneo en vivo. Es una afición, no un medio de vida. Atrás quedan jefes, cuentas, presupuestos, proyectos, reuniones, citas... Ahora podemos pegarnos una sesión de 12 horas sin sacrificar el sueño. Podemos pasarnos por el casino con tiempo de sobra para llegar relajado al torneo que hemos encontrado. No es la carrera porque una reunión de última hora nos hace que lleguemos casi cuando cierran la inscripción y nos encontramos con que tenemos que remar contracorriente. Un mes de disfrutar de póquer y hartarnos para que "añoremos" el trabajo a la vuelta.

¿Cual es tu posición?

Después de verle en los torneos gratuitos de Everest Poker en Aranjuez y Torrelodones, Javier ha subido al máximo nivel en este momento. Viene de hacer caja en un evento de las WSOP, y ganar el CEP de Tarragona, poniéndose líder de la clasificación por puntos que a final de año coronará al tercer "campeón de España de póquer".
Con su grupo de amigos de póquer han creado la banda FromFlopTurnTheRiver, de la que destacan: Morpheo, único español seleccionado en "Live The Dream"; Ismael, ganador del Avalanche de Everest Poker en un crucero con 200K de premio; Kokoliso esperto en satélites, pero no tanto en los eventos para los que se clasifica; y Luigy que a pesar de ser uno de los más veteranos en el juego ha tomado el lugar de Javier como el que nunca gana. Este grupo de jugadores que está consiguiendo unos resultados espectaculares en las cash en Internet, están ganándose el respeto en los torneos españoles desde que comenzó el año.
Este nuevo grupo de jugadores que se han abierto sitio en la élite española, tiene el conocimiento y la experiencia para añadir nuevos triunfos a su curriculum, y creo que antes de que termine el año alguna sorpresa más nos darán.

Ya estoy de vuelta en Madrid. Tras la vuelta de Vegas, el mismo día me tuve que marchar a Valencia para los preparativos de la tercera etapa del Spanish Poker Tour. Una vez en casa, tengo unos días de descanso, para después entrar de lleno en preparar la versión española de PokereNews para el curso 2008-2009, en la que tengo muchas esperanzas puestas. Creo que os va a gustar.
Tercer año en Las Vegas y las sensaciones cambian, si los dos primeros era uno de los novatos, en este tercer año, primero con PokerNews me sentía un veterano. Varias cosas ayudaron, primero, el esfuerzo enorme de PokerNews, tanto económico como humano, para dar las mejores condiciones de trabajo a su equipo. Una de las novedades fue el estudio de Tv para las entrevistas, por allí pasé con todos los hispanos que hicieron algo importante en estas WSOP, se me quedó fuera el dominicano Jacobio Fernández que quedó tercero en la clasificación de jugador del año. Al ser eliminado marchó y no le pude localizar. Pero en las entrevistas vimos la ilusión que todos los participantes tienen en este torneo. Por algo es el más importante del mundo.
El papel hispano en las WSOP, como siempre, fue mediocre, no me conformo con que no consigamos un brazalete por año, como mínimo. Jacobo Fernández estuvo apunto, pero al final se quedó en las puertas quedando 2º, 3º y 4º en las tres mesas finales a las que llegó.
También destacó Alberto Font, llegando a estar líder en el tercer día.
Pero las WSOP 2008 han terminado para los hispanos y ahora hay que prepararse porque cuando menos lo esperemos estaremos camino a Las Vegas para las WSOP 2009.

La imagen de Las Vegas que tiene el mundo pertenece al "Strip". La parte de Las Vegas Boulevard que vas desde el Stratosophere hasta el Mandalay Bay, es donde se concentran los mayoría de los casinos conocidos. En la zona están 18 de los 20 hoteles más grandes del mundo, encabezados por el completo Venetian / Palazzo con 7.000 habitaciones. Aquí es donde se concentran los grandes jugadores y donde se ven las mejores limusinas, los coches más lujosos y en donde puedes encontrar todo lo que el dinero puede comprar.
Pero existe otra parte de Las Vegas con menos glamour, "Downtown Las Vegas". Allí comenzaron las WSOP. En el casino Binion's Horseshoe es donde hasta hace 3 años se decidía el campeón del mundo de póquer. Pero el downtown no tiene el glamour de los grandes hoteles del Strip. Los pequeños casinos y hoteles del centro de la ciudad no atraen al lujo. Es la parte vieja y entrañable, donde el póquer se hizo famoso y ha quedado en el olvido por el éxito mediático del mismo que hace imposible acomodar a miles de jugadores en el viejo Binion's.
Incluso la atención de los torneos secundarios se centra en el Strip, DeepStack en el Venerian, Megastack en el Caesars o los torneos del Bellagio son la cita para aquel que no quiera, o no pueda, jugar las WSOP. Allí se juntan más de 500 jugadores para competir por grandes premios. El viejo downtown está olvidado, a pesar de que tanto el Binion's como el Golden Nugget (con un precio por habitación más que asequible para el único hotel de 4* del downtown) organizan diversos torneos durante las WSOP. El 2º Binion's Poker Classic, ofrece una serie de torneos en torno a los 150$ con buenas estructuras y una participación que ronda los 250 jugadores. Un poco más tarde, a las 4 de la tarde, el Golden Nugget cita a los jugadores en su nueva poker room con más de 50 mesas en las que celebran "The Grand Poker series".
Hubo un tiempo en el que la partida más cara del mundo de póquer se celebraba en el Sam's Town o en el Binion's, pero ahora que todo se ha marchado al Strip, el viejo downtown intenta evitar el olvido y sigue atrayendo a jugadores de póquer, que sin tener el glamour y dinero de los grandes profesionales, esperan encontrarse con ellos en un futuro.

Tras una semana en Las Vegas, la presencia de españoles empieza a ser considerable. Los gallegos, Tralaira y Djalminha, llevan casi un mes aquí. Pablo “Morpheo”, junto a la panda del moco, llegaron la semana pasada y Elflacokanu entró en premios en el único evento de las WSOP que ha jugado. También una semana lleva Juan Maceiras y ha conseguido llevarse un torneo del Bellagio y ganarse la plaza para el Main Event. Etayo, Kocoliso, Armando, Rubén, Alberto, Germán, Rafa y Yossi, que también entró en premios en el 2.000$ NL, están dándole al cash para cubrir los gastos del viaje. May y Julio andan por los torneos del Venetian y Caesars intentando pegar un pelotazo. Fernando Martín y Julio Díaz acaban de llegar y se tienen que adaptar al ritmo de la ciudad para buscar su “chance” en el grande.
La sala que Everest Poker tiene en el Rio Casino es el punto de reunión. Aquí vimos el triunfo de España en la Eurocopa y se discuten manos en los descansos de los torneos. “¿Cómo vas?” es lo más escuchado en estos pequeños intervalos, donde todos cuentan sus penas y alegrías ocurridas en las dos horas anteriores.
También hemos localizado a varios hispanoparlantes del otro lado del Atlántico, José Severino, de Panamá que quedó el 40 en el famoso evento de 2.000$ y los mexicanos Manuel y Alfredo, también en premios en ese evento.
Cada uno busca como disfrutar la estancia en Las Vegas, pero todo relacionado con el póquer. La oferta de tanto mesas de cash como torneos es espectacular, cada día a cada hora hay torneos para todos los niveles en los casinos, sólo hay que hacerse con un calendario de cada uno para ver que horario conviene y que nivel. Todos los casinos tienen mesas de 1-2 o 1-3 NL y los más tradicionales en póquer como el Bellagio, Caesars, Miraga o Venetian cubren todos los niveles hasta 10-20 NL. Pero la oferta no se limita a Holdem,, Omaha, Seven Card Stud también están disponibles en algunos casinos.
Veremos que van deparando estos 15 días que quedan de WSOP.

Parece que los jugadores de habla hispana no se animan mucho a escribir aquí. Es el sitio ideal para publicar tu blog de póquer. ¿Qué mejor que poner tus hazañas o desastres en un lugar en el que otros jugadores te pueden aconsejar?
Esperamos veros por aquí pronto.